种了大半辈子枸杞的农民田凤莲说啥也想不到，当地的枸杞如今已经走向全球４０多个国家和地区。虽然她对此并不是很了解，但是枸杞产业的发展给她带来的好处却是实实在在的。去年她家种了８亩枸杞，亩均收入超过６０００元，相当于种粮收入的１０倍。
田凤莲所在的宁夏回族自治区地处西北腹地，不沿边、不靠海，国土面积仅６万多平方公里，“老、少、边、穷、小”曾是外界对这个自治区的突出印象。改革开放以来，特别是国家实施西部大开发战略以来，宁夏按照科学发展观的要求，加快培育壮大特色优势产业，推进资源优势转化，自我发展能力显著增强。
转化乏力 优势沉睡
宁夏地域虽小，资源却相对丰富，特色独具。
煤炭已探明储量达３０９亿吨，居全国第六位。自然地理环境独特，日照时间长、昼夜温差大，北部平原水肥地沃；中南部山区土地广阔，发展特色农牧业条件得天独厚。黄河文明、大漠风光、西夏历史、丝绸古道和回乡风情交相辉映，共织神奇“塞上江南”风光。
然而，长期以来，由于种种原因，宁夏人却“守着宝贝受穷，捧着金碗挨饿”。
“世界枸杞在中国，中国枸杞数宁夏。”宁夏人工栽培枸杞已有５００多年历史，出产的枸杞果质上乘，明清时曾作为贡品进献宫廷，也是唯一被载进新中国药典的枸杞品种，当地人骄傲地称之为“红宝”。这样的特色名品一度曾“种了挖，挖了种”。政府无奈，农民伤心。
被誉为“煤中之王”的太西煤具有低灰、低硫、低磷、高发热量等特点，属世界珍稀煤种，而宁夏却有大量储藏。以前，太西煤开采无序，小煤窑、小煤矿与国有煤矿争夺资源，水平低下，浪费严重，尤其因深度开发不够，大部分煤炭当成原料廉价卖了出去。
优势资源大多沉睡山川，经济社会发展明显滞后。“九五”末盘点家底，全国人均国内生产总值超过７０００元，宁夏还不足５０００元；地方财政收入仅相当于沿海发达省份的一个中小城市。面向未来，在２０２０年实现全面建设小康社会的目标，全国国内生产总值需要翻两番，而宁夏则需翻三番。
回汉群众过上小康生活的愿望迫切，宁夏党政主要领导深感形势紧迫。新世纪伊始，宁夏积极践行科学发展观，坚持把培育壮大特色优势产业作为转变经济发展方式的重要途径，大手笔频出，持之以恒，一项项特色优势资源被相继唤醒，民族经济踏上了走出贫困的坦途。
据统计，去年宁夏人均国内生产总值达到１．４６万元，在西部１２个省份中位居第四；地方财政收入实现８０亿元，比２０００年翻了近两番；城镇居民人均可支配收入突破万元，农民人均纯收入达到３１８１元，分别比改革开放初增长３０．４倍和２６．４倍。
借船出海 高点起飞
宁夏北倚贺兰山，南靠六盘山。两座名山如屏障，阻挡风沙，抵御寒流，始有“塞上江南”的富庶。
黄河宁夏段东岸地区煤炭资源探明储量达２７３亿吨，占全区探明总储量的８０％，相当于东北三省全部探明储量的总和，远景预测资源量高达１３９４亿吨，而且煤质优良，开采条件优越。
为彻底结束挖煤卖煤发展经济的历史，２００３年宁夏作出一项重大决策，规划用１７年左右的时间，投资约３０００亿元建设宁东大型能源重化工基地，立足就地转化，拉长煤炭产业链，梯级升值，又好又快地实现优势资源转化，带动经济结构整体优化升级，增强综合实力。
作为驱动宁夏经济跨越式发展的“发动机”，宁东基地的建设前景令人鼓舞：到２０２０年建成８个大型现代化矿井，建成总装机容量达２６３０万千瓦的电力基地，煤制油、煤制甲醇、二甲醚等煤化工产成品生产能力达到１３５０万吨。届时，每年增加值可达千亿元，相当于目前宁夏经济总量的１．５倍，还可新增财政收入１８０亿元，将使宁夏与全国同步跨入小康。
然而，资金、技术、人才、市场俱缺，能源开发严重掣肘。
